Du har garantert hørt om Final Fantasy-serien, spillene som nesten dominerte RPG sjangeren på 90-tallet, men visste du at det var veldig mange gode spill som falt i skyggen av denne serien i samme periode? Spill som ble gitt ut og nesten ignorert av spillerne, men som likevel har oppnådd kultstatus i de senere år?

Noen av dem har fått seg et liv senere takket være Nintendo DS, som har pusset opp og gitt ut gamle klassikere på nytt. Likevel er det noen som er blitt glemt av tidens tann, og jeg vil vie oppmerksomhet til fem rollespill som garantert hadde fortjent en gjenspilling av spillelskere.

Saga Frontier 2

Format: PSX
Utgivelsesår: 1999
Utgiver: Squaresoft

Tro det eller ei, men firmaet Squaresoft (nå Square-Enix) lagde flere spill en Final Fantasy på 90-tallet. Et av dem var det fantastiske Saga Frontier 2. Handlingen foregår i Sandail, en fantasiverden sterkt preget av germansk mytologi. Du følger handlingen til vidt forskjellige personer gjennom flere generasjoner. Den ene Gustav XIII, en prins som må dra i eksil som barn, da det viser seg at han ikke innehar de magiske evnene som kreves for å herske. Du følger han og hans slektinger gjennom flere tiår i jakten på hans rettmessige trone. På den andre siden har du William Knights, en ung mann som gjennom hele livet jakter på grunnen til at hans foreldre døde. Begge historiene kobles sammen ved flere anledninger og tilslutt vil må de sammen bekjempe en trussel som truer hele verden.

Det spesielle med spillet var at samtlige bilder er tegnet for hånd med vannfarger. Noe som gir spillet en spesiell karakter. I tillegg spiller du kapittel for kapittel, når et er gjennomført kan du velge om du vil fortsette historien eller bytte med den andre karakteren. Spillet har blitt utgitt flere ganger på nytt i Japan, hvor det solgte bortimot en million ved lansering, senest i 2004. Vi i Europa skal riktignok likevel ikke håpe på for mye.

Wild Arms

Format: PSX
Utgivelsesår: 1996
Utgiver: Sony

Wild Arms var et forsøk fra det ny oppstartede firmaet Media Vision å lage et rollespill rettet mot det amerikanske markedet. Handlingen foregikk i Filgaia, en verden som var basert på det ville vesten. 1000 år før spillet begynner hadde menneskeheten nettopp bekjempet en hær av demoner ved å fange lederen deres ”Mother”. Siden det var umulig å drepe henne fjernet de hjertet hennes og delte det i tre. Bitene ble plassert rundt om i verden for å bli glemt i evigheten. Helten i spillet Rudy blir i begynnelsen av spillet kastet ut fra landsbyen sin fordi han blir avslørt i å ha et forbudt ARM-våpen. Et våpen som etter sagnene kan finne hjertedelene. Slik begynner et 30-40 timers langt eventyr som har ført til 4 oppfølgere, alle like ukjente i Europa.

Spillet hadde alle ting som vi gjenkjenner i gamle RPG spill. Selv om omgivelsene og verden var i 2D, var kampsystemet i 3D. Spillet ble gitt ut samtidig med Final Fantasy VII i Japan, men kom ikke til Europa før sent i 1998. Der forsvant det fort i FF sin skygge og solgte kun i skuffende antall. Riktignok har det kommet flere oppfølgere, men de er mer orientert mot det Japanske markedet hvor serien har litt flere fans.

Lunar Silver Star Story

Format: PSX
Utgivelsesår: 1996
Utgiver: Working Design

Det finnes to versjoner av dette spillet. Originalt ble det utgitt til Sega Genesis, men etter at spillets skapere Game Arts oppdaget hvor populært spillet ble, lagde de en oppdatert versjon til den gamle grå. Du følger Alex, en ung mann som idoliserer den falne helten Dyne. Da han drar på en grottevandring sammen med sine venner kommer han over den gamle dragen Quark, som oppfordrer Alex til å bli den neste Dragemesteren. Han må dermed reise rundt om i verden og møtte mange merkelige mennesker.

Da spillet kom ut fikk det nesten universal akklamasjon av spillanmeldere. Den morbide humoren blandet med nydelige animerte mellomsekvenser og god spillmekanisme gjorde at spillet ble en suksess. Over 223.000 eksemplarer ble solgt i USA det første året. Spillet har senere blitt utgitt på PSP i Japan og Nord-Amerika under tittelen Lunar: Silver Star Harmony.

Suikoden

Format: PSX
Utgivelsesår: 1996
Utgiver: Konami

I 1996 kom Suikoden ut. Spillet var en satsning fra Konami på RPG markedet etter man så potensialet til den lille grå boksen. Konami ga fullmakter til en av selskapets manusforfattere til å lage en serie, og resultatet ble Suikoden. En serie som handlet om korrupsjon, svik og ødeleggelse. Som sønn av en fremtredende General i ”Scarlet Moon Empire” har du sett med egne øyne hvor korrupt nasjonen er, men det er ikke før din din beste venn blir drept av keiserens grådighet at du bestemmer deg for å kjempe tilbake. Du må verve 108 venner og ta tilbake landet, region for region. Til å hjelpe deg har også tilgjengelig et stort tomt slott, liggende midt på en øde øy. Etterhvert som du går videre i spillet, vil dine venner flytte inn og pusse opp rom for rom.

Suikoden var ganske banebrytende innad i markedet da det kom ut, og fikk raskt mange fans. Flere spillmagasiner påpekte hvor originalt spillet var og ga det gode karakter. Dessverre kom det i samme tidsrom som FF VII og havnet i skyggen hos mange. Serien har senere fått fire etterfølgere og diverse Spin off på andre konsoller.

Parasite EVE

Format: PSX
Utgivelsesår: 1998
Utgiver: Squaresoft

Hva gjør du hvis et rivaliserende firma har stor suksess med et grøsser-spill og tar over markedsandeler, og du spesialiserer deg på RPG? Du lager Parasite EVE. Squaresoft sitt svar til Resident Evil.

Du spiller rollen som Aya Brea, en politibetjent i New York som bare vil se på en operaforestilling, men som ender opp med å havne midt i ett inferno. Halveis ut i stykket begynner samtlige av tilskuere nemlig å brenne!  I all panikken som oppstår legger du merke til at du og skuespillerinnen Melissa er de eneste som ikke blir påvirket. Før du får gjort noe som helst har Melissa mutert til et monster og forsvunnet ned i kloakken. Parasite EVE har en moderne historie men likevel sterkt preget av rollespillelementer.

Etter hvert som du går rundt i New Yorks gater vil du møte på tilfeldige motstandere som du enten må rømme fra eller bekjempe. Ikke ulikt hvordan Vagrant Story er bygget opp. Over 2 millioner eksemplarer er blitt solgt i Nord Amerika og Japan etter at spillet ble utgitt i 1998, og det ble senere utgitt en oppfølger. Som følge av Spin-off tittelen The 3rd Birthday ble nylig utgitt, valgte Square-Enix å utgi denne klassikeren på PSN nylig. Dessverre ikke på det europeiske markedet.