Ghost of Yotei er endelig her. Oppfølgeren til Sucker Punchs fantastiske Ghost of Tsushima har ankommet, og etter å ha brukt 50+ timer i Ezo med Atsu og ulven hennes kan jeg si at det leverer på alle forventninger.

Året er 1603, så vi er 329 år etter Tsushima. Du spiller som Atsu, og hun er en leiesoldat som ankommer Ezo med et mål om å jakte ned den onde Lord Saito og The Yotei Six. Atsu forlot Ezo som barn etter at Saito og The Yotei Six drepte foreldrene og broren hennes, og nå er hun klar for å jakte de ned. Hun blir kjent som en Onryo, et hevnspøkelse i japansk mytologi som ble fryktet for at de kunne drepe eller skade de som hadde gjort dem galt når de var i live. Når Atsu kommer hjem, møter hun en ulv, som blir hennes venn, noe vi kommer tilbake til senere.

Gameplayet fungerer slik som det gjorde i Tsushima, men Atsu har et par triks på lager som Jin Sakai ikke hadde, blant annet muligheten til å bruke flere forskjellige våpen. Atsu har katana. dual katana, odachi (stor machete), kusarigama og yari (spyd). De forskjellige våpnene har ting de er gode og dårlige på og du kan switche våpen midt i kampene. Det kan være ulike fiender med forskjellig våpen så når du låser opp et våpen har du en sensei som lærer deg å bruke våpenet og en rekke med oppdrag som låser opp diverse skills på evnetreet.

Du får også tilgang på muskett, eller tanegashima som de kaller det i spillet. Dette er en børse som er veldig god til å ta fiender på avstand, men har bare én kule slik at du må lade den om etter hvert skudd, noe som tar litt tid. Du får også tilgang på pil og buer med forskjellig type piler, og Atsu kan «jukse» litt i kamper med å kaste sand eller tomme sake-krukker på fiendene for å få dem til å miste fokus. Det er så mange forskjellig måter man kan slåss på for å gjøre Ghost of Yotei til en unik spillopplevelse, og med relativt høy vanskelighetsgrad er det verdt å følge med på hvilke våpen fienden har, ellers kan du fort få juling.

Kurosawa-filteret returnerer fra Tsushima. Jeg mener at Akira Kurorsawas Yojimbo er tidenes beste samuraifilm, så selvfølgelig måtte jeg spille igjennom spillet med dette på. Hvert eneste bilde er som et maleri, det er så pent. Sucker Punch har vært flinke med å utnytte PlayStation 5s fulle kraft, dette er et spill hvor jeg skulle ønske jeg hadde PS5 Pro. Men det er også to andre filtre basert på to andre store japanske filmregissører: Takashi Miike-filteret som legger til mer gjørme, mer blod og gjør kameraet sylskarpt slik at fiender kan angripe deg fra utenfor kameraet uten at du ser de, eller Shinchiro Watanabe-filteret som bytter ut musikken med original musikk fra den legendariske animeregissøren selv (noe som er hysterisk morsomt).

Spillet er bygd opp slik at du kan gjøre det som du vil selv. The Yotei Six-målene dine er spredd rundt det store kartet og frihetene er der. Du har flere sideoppdrag, en dusør tavle hvor Atsu kan jakte ned kjeltringer for lette penger. Du kan hjelpe ulven med å frigjøre andre ulver som Lord Saitos gjeng har fanget. Fra Tsushima har vi varme kilder, bambuskutting, og revene som du kan følge etter for å oppgradere rustningen din. Atsu har også en shamisen-gitar som moren hennes lærte henne å spille, og du kan låse opp forskjellige sanger som hjelper deg å finne alle spillets hemmeligheter. Spillet har dynamisk værfunksjon og dette kan både hjelpe deg og gjøre at du dør. – «i ett tilfelle ble jeg truffet av en ildpil på en veldig tørr dag slik at alt rundt meg tok fyr og jeg døde før jeg kom meg vekk av flammene». (Det gjorde også fienden som skjøt pila)»

Spillet har veldig mange sideoppdrag. Det er «Tales of»-oppdrag som gir deg rustning eller nye sverd slik Tsushima hadde. Vi har dusørjeger oppdragene. Sensei-oppdragene, gamblingoppdrag. Det er mye å gjøre i Yotei og med den fantastiske grafikken og flotte musikken blir du ofte stående å se på hvor pent det er med Mount Yotei i bakgrunnen. En av spillets nye funksjoner gjør at du kan sette opp camp hvor som helst for å grille mat spille gitar og få besøk av noen av spillets unike karakterer. Atsu er en fantastisk karakter som bringes til live med flott stemmeskuespill, en god personlighet og bærer det narrative med stolthet. En verdig etterfølger til Jin Sakai.

Ulven er en del av det nye kompanjong-systemet og det er ganske kult. Jo mer du hjelper ulven, jo mer liker han deg. Den ulven har et evnetre hvor du kan låse opp flere ting han kan gjøre så plutselig mens Atsu går full amok i en av Saitos baser kan ulven komme og begynne å drepe fiender rundt deg. Dette kan være veldig snedig i noen av de basene senere i spillet hvor de har mange fiender, og slår hardt fra seg.

Ghost of Yotei er et mesterverk i spilldesign. Sucker Punch Productions leverer nok et mesterverk og overgår Ghost of Tsushima på alle måter. Det er bare å bøye seg i respekt for hva de har fått til her. Det er høstens store tittel og en sterk GOTY-kandidat.

Siden jeg lovte resten av redaksjonen et lite haiku så får jeg gjøre mitt beste på et som passer tematikken i spillet.

Vinden visker sint
Skjulte sår, de gjenoppstår
Mørket trekker inn