Med et nytt navn og fokus på esport håper PES 2020 for alvor å ta opp kampen med FIFA-serien. 

eFootball Pro Evolution Soccer 2020, det bare ruller av tungen gjør det ikke? Det er et signal om at onlinedelen, også utenfor myClub, skal drive dette spillet. Ligaer, turnering og en ny matchday-modus er salgspunktene. 

Når ting flyter i PES, er det lite som kan måle seg med fotballfølelsen.

For at taktikken skal fungere, må det også fungere på banen, akkurat som i ordentlig fotball. Her veksler PES 2020 mellom det fantastiske og det klønete. I forhold til FIFA-spillene er tempoet i PES justert ned, slik at det blir tettere opp mot ekte vare. 

De fotorealistiske fjesene er ganske imponerende.

PES 2020 er suveren på et par aspekter. Det ene er ballfysikken. Ballen beveger seg som en ordentlig ball og ikke som den går på skinner. Spilleranimasjonene er nydelige og er heller ikke låst til faste mønstre, noe som gjør spillet langt mer uforutsigbart, men også langt mer realistisk. Dette kan selvfølgelig være en kilde til frustrasjon, men det lever vi fint med når spillet føles så bra.

Elendige valg av datastyrte medspillere er imidlertid lang verre å leve med. Spesielt forsvarsspillet er til tider horribelt. Spillere bare slipper ballen forbi seg når de lett kunne stoppet ballen. Det er vanvittig frustrerende.

Frustrerende er også det nye driblesystemet, laget i samarbeid med Andres Iniesta. Det virker rett og slett som det ikke virker skikkelig. Det er nærmest umulig å drible av en spiller, selv om du styrer Messi. Spillet er allerede patchet, men det er neppe den siste vi ser, for PES 2020 føles en smule uferdig. At du møtes med en rekke unnskyldninger
fra utviklerne når du åpner spillet er ganske betegnende.

Har PES fått (nesten) ekte navn på lag, sier du? Hva er dette for slags trolldom?

Innpakning har alltid vært et svakt punkt for PES-serien. Grafikken, for ikke å glemme spilleranimasjonene, er fra øverste hylle i årets utgave i alle fall på de mest profilerte spillerne. Selv om det fortsatt er litt PS3-følelse på for eksempel Blackburn-spillerne. 

Menyene har fått seg en ansiktsløftning. Det er en forbedring, men de er fortsatt rotete. Lisenser er fortsatt en mangelvare, men nå heter iallfall klubbene Liverpool og Tottenham og ikke Merseyside Red og West London White. For første gang er også stallene oppdaterte etter siste overgangsvindu (etter at en dataoppdatering er lasta ned). PES anerkjenner også at brukergenerert innhold er en viktig del av spillet og har nå en liten guide i hvordan du importerer.

Kommentatorene Jim Beglin og Peter Drury er fortsatt elendig og henger langt etter det som skjer på banen. De tømmer ut de samme slitte frasene de har gjort i flere år. Når man har hørt hvordan andre sportsspill som NBA2K og MLB The Show har dynamiske kommentatorer, er det vanskelig å unnskylde så dårlig jobb. 

Sami Khedira var min første spiller i myClub. Alle stiller med stjernelag.

På tross av rebranding er hovedmodusene til PES 2020 fortsatt myClub og Master League. Førstnevnte er PES’ versjon av Ultimate Team. Her åpner du imidlertid ikke pakker, men bruker agenter og speidere til å finne spesifikke spillertyper. Det er heller ikke noe auksjonshus, hvor du kan kjøpe spillere, så det er vanskeligere å få tak i akkurat de spillerne du ønsker. Samtidig har du nærmest et stjernelag fra første kamp, uten å bruke ei krone. 

Det norske landslaget er det eneste norske laget i spillet.

Master League er som du kanskje vet spillets managermodus. Det loves mye nytt, men det meste er bare kosmetisk fluff. Dynamiske interaksjoner som skal spisse opplevelsen din blir fort kjedelig og hvis du trodde pressekonferanser i Football Manager var et ork… Men Master League er fortsatt Master League, så det er mye moro å hente.

Hvor mye interesse spillere generelt vil ha av den nye eFootball-satsingen er vanskelig å si. Den grep ikke meg i alle fall. Noe av problemet er at spillet ikke flyter like godt online som offline, og i et fotballspill der presisjon er så viktig som i PES har det ekstremt mye å si når det er merkbar forsinkelse i fra du trykker på knappen til spilleren utfører instruksen. Nettkoden er bedre i år enn i tidligere versjoner, men åpenbart ikke perfekt. Ventetiden på å finne en motstander er også uforholdsmessig lang. 

Hvis eFootball er en satsing er det en fordel at onlinedelen fungerer. Tilsvarende dette fikk jeg opp altfor ofte.

PES 2020 har sine problemer både på og utenfor banen. Mangelen på videreutvikling av eksisterende moduser er skuffende. Men det som gjør PES 2020 verdt å spille er at når ting fungerer, så er det ikke noe annet fotballspill som kan måle seg. Du må jobbe for scoringene og når du smeller inn en kunstscoring føles det ekstra godt. 

Til tross for visse problemer på banen er PES 2020 for det meste et godt og givende spill, som er det tetteste vi kommer ordentlig fotball.