Midt i all blesten om finske prøvelser med darwinistiske undertoner i Trials Evolution skrenset det inn en liten attpåklatt. Og på mange måter er det grunn til å bli litt sørgmodig av å se lille MUD – FIM Motocross World Championship alene i spillhyllen, nøye kodet, polert, testet, trykket opp og shippet ut. Og deretter totalt glemt. 

Velfungerende

MUD Fim Motorcross World Championship er et artig lite spill. Det har en lett tilgjengelig arkadeaktig stil, og kjennere vil kunne nikke anerkjennende til understrømmene av realisme som lurer under den småglorete fasaden. De mange motorcrosserne legger igjen tjukke spor i gjørma, som hardner til og blir humper i neste runde. Banene svinger, blir bratte og stuper om hverandre, og løpet er så tett at skikkelig grep om kontrollen kreves for å vinne, selv helt i starten. 

Helt sentralt i spillet er scrub’en, en teknikk man gjør like før store hopp. Her gjelder det å time hoppet skikkelig, ellers går man på snørra og taper uvurderlige sekunder i de tette løpene. Perfekt timing, samt å trykke på gassen akkurat når løpet starter, belønnes med en betydelig boost, og sender tankene til Mario Kart uten skilpaddeskall og bananer. Her gjør spillet en god jobb med å blande publikumsfrieriet; scrubbing foregår absolutt i virkelighetens gjørmeløyper, og den svært arkadeaktige fartsøkningen blir ganske avhengighetsskapende etter hvert. Det er irriterende når man tryner, men desto bedre å få til en rekke med perfekte hopp som sender deg rett i toppsjiktet.

Grafikken er rimelig midt på treet, jeg stusset kanskje litt over den barnslige presentasjonen og avviket fra den mer realistiske grafikken, men inne i løpene ser alt helt smertefritt ut. Jeg la ikke merke til noen Euphoria-kjennetegn, men alminnelig ragdoll-fysikk gjør sitt til at knall og fall ser dramatisk og passe realistisk ut. Musikken er slik du forventer av et så pubertalt motorsykkelspill; pønkete og uten de store navnene. Lyden av motorsykler som freser er litt påtrengende, men lydene er fint innspilt og gir ikke noen billig følelse.

Samme mølla 

I karrieremodusen følger man en hovedperson som senere kan byttes ut etterhvert som man tjener penger. Nevnte valuta brukes til å låse opp alt i denne modusen, alt fra nye race til utstyr og ferdighetspoeng hos de nye sjåførene må kjøpes. Det kan ta lang tid å tjene opp penger til alt, men så er det også mange løp å slite med. Jeg sier slite, for nivået blir kjapt ganske høyt. Dermed ble det mye prøving og feiling før nye baner kunne låses opp, og her går spillet på en smell. Utover de varierende modusene, som dreier seg om solo sjekkpunktløp og et løp hvor sistemann diskvalifiseres hvert tjuende sekund eller så, samt en triksekonkurranse, er det den samme mølla hele spillet igjennom.

Triksekonkurransen føles påklistret og uegnet for motoren, ettersom det ikke forekommer triksing i de andre modusene. De to overnevnte modusene gjør sitt for å trekke ut levetiden, men etter alle gangene man må gjøre hvert løp for å tjene gryn går man gruelig lei. Grindingen i MUD er nesten like drøy som i rollespill, og spillbarheten er bare ikke gripende nok til å holde på oppmerksomheten. 

Morsomt, men…

Med utvikler Milestones bakgrunn kunne man ønsket seg litt høyere ambisjoner. Jeg nekter absolutt ikke for at MUD er tidvis morsomt, for det er det, og jeg setter pris på et solid gjennomført motorcrosspill som tar seg selv så lite høytidelig at man kan drikke Monster-energidrikk for å kjøre raskere. Online-mulighetene gjør også sitt for å bevare litt spilletid. Ikke forvent overbefolkning, men det var nå en liten, fast gjeng å kjøre med sist jeg sjekket.

Teknisk arkadekjøring på identiske gjørmebaner når likevel kjapt sine begrensinger, og når den første gjespen har forlatt munnen er det lite som skjer for å engasjere deg tilbake til skjermen. Når lanseringsvinduet er så fullstappet av andre, mer populære motorsykkelspill at selv markedsføringsavdelingen ydmykt holder kjeft, er det kanskje ikke så rart at MUD, helt fortjent, går i glemmeboken og blir et av spillene som koster femti kroner i bruktsjappa om en stund. Da bør du til gjengjeld vurdere et kjøp. 

Se flere bilder fra MUD – FIM Motocross World Championship på neste side!

MUD – FIM Motocross World Championship er utviklet av Milestone og utgitt av Black Bean Games.