Den nordiske kvalifiseringsrunden til Call of Duty-turneringen COD XP er over, og på toppen av pallen stod det norske firspannet Creeping.MaccFresh. Vi slo av en prat med Sondre “Lomme” Rygh Trodal, som sammen med August “Angel” Angelsen, Marco Antonio “MaCC” Criales og Ole-Morten “Fresh” Skoglund vant en tur til Los Angeles for å se på Call of Duty: Modern Warfare 3 og konkurrere om en samlet premiepott på 1 million dollar.

La oss først si gratulerer med seieren! Hvordan var motstanden?
Tusen takk! Nivået i det hele var ikke så høyt om man sammenlikner med de beste, men de beste lagene fra Sverige, Finland og Norge var med. Vi endte opp med å møte det beste svenske laget i finalen. Nivået i Norge og Sverige er ganske likt, men  jeg synes Norge ligger et like hakk foran.

Førstepremien i den nordiske turneringen var en reise til LA og Activision-eventet COD XP, hvor dere skal konkurrere en premiepott på til sammen 1 million dollar. Hva ser du mest frem til?
Jeg ser fram til alt! Har aldri vært i USA før, og å da vinne en gratistur er for oss helt sinnssykt. Vi blir de første i verden til å prøve flerspillerdelen av Modern Warfare 3, og det at vi kan vinne så mye penger tør jeg ikke en gang tenke på. Det får bli en eventuell bonus, men for alle som spiller kompetetivt CoD så er det en ting som gjelder; å vinne! Selvfølgelig i tillegg til å knuse svenskene i paintball på Scrapyard!

Hvordan måler nordiske lag seg med verdenstoppen?
Slik Call of Duty-spilling på konsoll fungerer, møter vi aldri andre enn europeiske lag. Over nettet blir det for mye forsinkelse til at det blir rettferdig. Men det hender at ett og annet lag tar turen over dammen for å delta på amerikanske eller europeiske LAN-events. Men både Sverige og Norge har et par lag hver som absolutt er en del av toppen, og som flere ganger har vært rangert blant de beste åtte lagene i Europa.

Hvordan ser det perfekte CoD-laget ut?
Fire spillere som har erfaring, og som dekker hverandres svakheter. Et lag som har god kjemi innad, som kan ha det gøy mens man spiller, samtidig som man tar det seriøst når det gjelder. Lagene er ofte bygget opp av to spillere med Assault Rifle, og to med Sub Machine Gun. Dette for å kunne dekke alle behov som brettene krever. Fire karer som har ekspertise innenfor hvert sitt område, og som har det gøy sammen, vil ofte nå langt.

Hva er favorittvåpenet?
M16. Det er ikke det beste eller enkleste våpenet i spillet, men det er veldig gøy å bruke, og gir større tilfredsstillelse å mestre enn for eksempel AK-47. I tillegg er det mange våpen som er kuttet i det regelsettet vi spiller med her i Europa, som eksempelvis Famas og AUG.

Hvor mye trener dere?
Har man spilt tidligere Call of Duty-spill, og har erfaring på den profesjonelle arenaen, trenger man faktisk ikke så mye trening. Rett etter lansering av et nytt spill, bruker alle lagene mye tid på å bli kjent med brett, taktikker, og så videre. Men etter det er det kun for å holde seg i form. Alene spiller vi nesten aldri, men om alle fire er online, passer vi på å bruke tiden sammen. Men for å komme med et tall, kanskje 2-3 kvelder i uken. Så mye mindre enn majoriteten av de som spiller “casual”.

Er det like morsomt å spille CoD nå som dere spiller i konkurranser, eller har det blitt en jobb? Nei, aldri sett på det som en jobb. Jeg spiller fordi jeg synes det er gøy, ellers vil jeg aldri gjort det. Dette er det eneste jeg finner gøy med Call of Duty nå til dags, Public Matcher gjør meg rasende. Så det var vel slik det begynte – at man gikk lei av de, så man ville prøve noe nytt og mer utfordrende. Sikkert mange som føler det samme, så da vet dere hva jeg anbefaler.

Er dere idrettsutøvere?
Det kalles jo e-sport av forskjellige aktører, så man kan vel på en måte kalle oss det. På samme måte som andre idretter, er det jo investorer og sponsorer inne i bildet, og spesielt på PC tjener disse gode penger på å investere i profesjonelle spillere.

Ser du for deg at det vil bli i Norge som i Asia, hvor mesterne blir kjendiser, og turneringene blir overført live på egne TV-kanaler?
Hehe, vanskelig å si. Asia er et helt sinnssykt kontinent, og da Korea spesielt når det kommer til spilling. Men det er på vei oppover her til lands også, og da spesielt konsollspilling. Man vet aldri – men med tiden er alt mulig. 

Hvordan går man frem om man vil inn i det norske CoD-miljløet?
Det er flere måter å gjøre det på, og jeg anbefaler å gjøre det via Skype og CoD Norge. Miljøet var mye større under Modern Warfare 2 – mange var misfornøyd med Black Ops – men når Modern Warfare 3, kommer håper jeg å se det nå nye høyder! Men legg meg til på skype (ID: lommetroll) eller send meg en mail, så skal jeg gjøre det jeg kan.

Noen andre tips til en aspirerende CoD-mester?
Aldri gi opp, alle begynner på samme sted. I begynnelsen er det ofte mange timer med spilling som gjelder, før man til slutt har det inne og ikke lenger trenger å bruke like mye tid. Lag et lag med spillere som har samme ambisjoner som deg, og samme ferdighetsnivå. Og det er viktig at man har det gøy – et lag uten kjemi varer ALDRI lenge uansett resultater.

COD XP arrangeres av Activision i Los Angeles den 2. og 3. september, og har blant annet konserter med artister som Kanye West og Dropkick Murphys. Les mer om konkurransene, annonseringene og alt annet HER.