Mange SOCOM-fans ble skuffet da Sony Computer Entertainment lukket dørene til Zipper Interactive, studioet som har stått bak de fleste spillene i serien siden dens debut i 2002. Sony har på sin side uttrykt at SOCOM-serien ikke er helt skrinlagt, men skaperen av de originale spillene, David Sears, har gått videre med et nytt prosjekt – H-Hour: World’s Elite.
H-Hour er for øyeblikket tidlig i utviklingsfasen, noe som kan merkes i SOF Studios nylige lanserte video med pre-alpha-gameplay. Videoen kan sees her:
David Sears spirituelle oppfølger til SOCOM-spillene ble til virkelighet takket være folkefinansieringsplattformen Kickstarter, hvor prosjektet samlet inn litt over 1.5 millioner kroner sommeren 2013. Summen som ble samlet inn via Kickstarter gikk til at studioet kunne produsere en ordentlig, spillbar visningsdemo, i et forsøk på å få støtte fra ytterligere investorer for å fullføre produksjonen av spillet.
Fokus på samarbeid
SOCOM-serien var alltid fokusert på godt samarbeid og lagånd, noe SOF Studios vil ta til et nytt nivå i H-Hour. På prosjektets Kickstarter-side kommer utviklerne med et stikk i siden til dagens mest populære skytespillserier, og de hevder blant annet følgende:
“[Skytespill] burde ikke rangeres ut fra hvilke som har de største eksplosjonene og deres største salgspunkt burde ikke være “alle andre spiller det”. Nei, de burde handle om å skape menneskelige bånd med andre spillere, ære bidragene til våre militære kolleger gjennom respekt for autentisitet, og bringe likesinnede mennesker sammen på nett for å planlegge, utføre og vinne.”
Autentisitet er noe utviklerne fokuserer mye på, og det er kanskje ikke så rart når man ser på studioets oppbygning. SOF Studios (Special Operation Forces Studios) ledes av en pensjonert krigsveteran med 17 års “Special Operations”-erfaring, og resten av studioet består av både utviklere med lang krigsspill-kompetanse og krigsveteraner med kompetanse fra mer virkelighetstroe krigssituasjoner.
Hvordan SOF Studios unike sammensetning overføres til H-Hour: World’s Elite gjenstår å se, men ifølge David Sears har SOCOM-fans svært mye å glede seg til. Spillet kommer til PS4 og PC, og er planlagt for utgivelse i januar 2015.
