At virtuell virkelighet er på full fart framover er det ingen tvil om, i hvert fall ikke etter at Sony tidligere i dag lettet sløret rundt sine egne VR-briller – Project Morpheus. Sony er imidlertid ikke de eneste som har noe nytt VR-relatert å vise fram. Gjengen i Oculus VR, som lenge har stått nesten alene når det kommer til spillfokusert VR-teknologi, kunne i dag avduke en ny utviklermodell av Oculus Rift.

De som venter på at Oculus Rift skal lanseres i en forbrukerrettet utgave må nok holde jubelen inne litt lengre, men Oculus VRs nyeste modell vitner om at det er mye som skjer bak lukkede dører hos Palmer Luckey, John Carmack og resten av gjengen bak Oculus-brillene. Development Kit 2 er nå tilgjengelig for forhåndsbestilling, og det er angivelig mye som har skjedd siden den første utviklermodellen ble lansert for over et år siden.

OLED-skjerm og posisjonssporing

Da den første Oculus Rift-modellen nådde ut til Kickstarter-backere og presse var det mange som ble imponerte, men det var samtidig åpenbart at produktet trengte mer arbeid. Lav skjermoppløsning, bildeforstyrrelser og ikke minst problemer med kvalme og hodepine satte for mange en demper på opplevelsen. Selv om Oculus VR gjør et poeng av at den nye Rift-modellen ikke er helt på linje med hva de ønsker å lansere i en forbrukerrettet utgivelse, mener de at mange av problemene med den opprinnelige utviklermodellen nå er løst.

Development Kit 2 introduserer en rekke nyvinninger som sammen skal gjøre Oculus Rift-brillene til et bedre produkt. I motsetning til den første utviklermodellen, som hadde skjermer med en oppløsning på 640×800 per øye, byr DK 2 på OLED-skjermer med HD-oppløsning (960×1080 per øye). I tillegg utnytter de nye skjermene såkalt low persistence display-teknologi, som går ut på at skjermen svartner mellom hvert bilde. Gjøres dette med en høy nok frekvens (DK 2 har en bildefrekvens på 75 Hz) vil bildeforstyrrelser fjernes, og Oculus VR hevder i tillegg at kvalmeproblemer reduseres fordi skjermbildet blir mer stabilt.

Lær mer om teknologien i de nye Oculus Rift-brillene i annonseringstraileren:

Den nye utviklermodellen satser i tillegg på å gjøre den virtuelle virkeligheten enda mer virkelig (av alle ting). Med full posisjonssporing vil man nå kunne bevege seg rundt i rommet, og oppleve at man gjør de samme bevegelsene i spillet man spiller. Den første modellen av brillene lot deg se rundt omkring fra et fast punkt, men nå kan man i tillegg bruke hodet for å bevege seg innover, utover, opp og ned. Dette er mulig takket være et kamera som følger med modellen, ikke ulikt Sonys nye VR-konsept som utnytter PlayStation Eye-kameraet.

Blant andre nevneverdige forbedringer i Development Kit 2 finner vi forbedrede latenstider og innebygd målesystem for nettopp det, en USB-port på brillene, et ryddigere oppsett og et forbedret utviklerverktøy. I tillegg vil DK 2 støtte Unreal Development Kit, Unreal Engine 4 og Unity 4, slik at utviklere får tilgang på det nyeste og kraftigste innen verktøy for spillutvikling.

Oculus Rifts andre utviklermodell er tilgjengelig for forhåndsbestilling nå på Oculus VRs nettsider, og det er forventet at de første bestillingene blir levert i løpet av juli i år. Når en forbrukerrettet utgave av VR-brillene blir tilgjengelig er fortsatt ikke annonsert, men de er forventet på markedet i slutten av 2014 eller begynnelsen av 2015.