– Hva med å lage en historie om Batmans opprinnelse? Det har vel ingen gjort før, vel?

Slik lød det antagelig hos Warner Bros da de satte sammen et eget studio for å videreføre arven fra Rocksteady Studios fenomenale Batman-serie. Batman: Arkham Asylum var en stor overraskelse da det ble lansert i 2009. Mye fordi det var lite blest rundt spillet på forhånd, etter at EA kjørte superhelten i grøfta gang på gang med elendige filmlisensspill var det få som gledet seg til nok et pinlig gjensyn med den kappekledde hevneren.

Batman: Arkham Asylum ble en svær suksess som ingen hadde spådd på forhånd. Spillere og kritikere elsket det åpne gameplayet der man gradvis ble sterkere mens man utforsket det beryktede asylet på kryss og tvers. Britene i Rocksteady Studios ble stjerneutviklere over natten.

For oppfølgeren sin del var forventningene skyhøye, men også her innfridde Rocksteady. Selv om formelen fra Arkham Asylum såvidt begynte å vise små svakhetstegn innførte Rocksteady nok nye elementer til at opplevelsen ble fenomenal nok en gang.

Nå er Rocksteady ute av dansen. Hva de holder på med aner jeg ikke, kanskje et Batman-spill til neste generasjon med konsoller? Uansett hva Rocksteady måtte drive med for tiden er i hvert fall ikke utgiver Warner Bros interessert i å la Batman-serien hvile. Derfor har de satt sammen et helt nytt studio som jobber med det neste Batman-spillet kalt Batman: Arkham Origins.

I Arkham Origins skal vi tilbake i tid og som en yngre og mer uerfaren Batman i Gotham City der superskurkene vi kjenner fra de to foregående spillene ikke er så profilerte ennå. Ifølge spillets hjemmeside skal vi få være med på å forme identiteten og forhold til nøkkelpersoner i Batman-universet.

Historien finner sted i Gotham City på julaften. Åtte leiemordere har gått sammen for å ta knekken på Batman. Hovedskurken som står bak leiemordersamlingen heter Black Mask. Ifølge Game Informer vil Gotham City være en levende by, noe som er en videreutvikling av de to foregående spillene som foregikk i avsperrede områder kun befolket av skurker og slemminger. Byen skal etter sigende være dobbelt så stor som spillområdet i Arkham City. Ettersom byen er ganske svær kan man reise raskt via nøkkelpunkter i byen ved å aktivere ulike radiotårn som lar en tilkalle transport.

Nye våpen debuterer og, deriblant en klo som lar deg binde fiender sammen med hverandre eller ulike gjenstander. Tankene går umiddelbart til det dynamiske kaoset man kan skape i Just Cause 2, jeg krysser fingrene for en lignende leken dynamikk i Batman: Arkham Origins.

To utgaver av spillet er annonsert, en til nåværende konsoller og PC, samt et sidespill til Playstation Vita og Nintendo 3DS med undertittelen Blackgate. Sistnevnte skal vistnok foregå etter historien i hovedspillet. Begge titlene skal lanseres 25. oktober.

Det nye studioet som skal lage spillet heter Warner Bros Games Montreal. Studioet ble stiftet i 2010, og det ble annonsert allerede da at de skulle jobbe med spill basert på lisenser fra tegneseriskaperen DC. Ifølge Game Informer er det Eric Holmes som er sjef for utviklingen av det nye spillet. Holmes har erfaring med superhelter fra før, han stod blant annet bak The Incredible Hulk: Ultimate Destruction og Prototype, og var også en av nøkkelpersonene bak iOs-spillet Infinity Blade fra Epic Games.

Warner Bros vil smi mens jernet er varmt og interessen fortsatt er høy for serien. Nytt studio til etablerte spillserier gjør meg som regel skeptisk, som med Halo 4 handler det ofte mer om å bevise at man klarer å lage noe som er like bra som det det forrige studioet enn å lage noe nytt og spennende når store spillisenser skifter hender på denne måten, fallhøyden er nemlig så stor at man ofte spiller trygt og kjedelig enn høyt og risikabelt. Men informasjonen så langt er relativt positiv, en åpen spillverden og Just Cause 2-inspirert strengvåpen? Ja takk.

Sjekk ut et tonn med bilder på de neste sidene! (Alle bilder fra Game Informer og allgamesbeta)

Kilder: Pressemelding, Eurogamer, batmanarkhamorigins.com, GameFocus, GameInformer